웹진 제31호 전북의 인권 역사 문화 유적지(33)

이번호의 인권역사 유적지는 남원 실상사입니다. 남원시 산내면 입석길 94-129번지에 위치하고 있습니다. 실상사는 전라북도 남원시 산내면 지리산 천황봉에 있는 남북국시대 통일신라의 승려 홍척이 창건한 사찰입니다. 사적 제309호 문화재로 지정되어 있으며, 대한불교조계종 제17교구 본사인 금산사의 말사입니다. 실상사는 828년(흥덕왕 3년)에 홍척이 구산선문의 하나인 실상산문을 개산하면서 창건하였습니다. 홍척은 도의와 함께 당나라에 들어가 선법을 깨우친 후 귀국하였다가, 그후 도의는 장흥 가지산에 들어가서 보림사를 세웠고, 홍척은 실상사를 세운 뒤 선종을 전파하였습니다. 당시 도의는 풍수지리설에 의거하여 실상사에 절을 세우지 않으면 우리나라의 정기가 일본으로 건너간다고 하여 실상사를 건립하였다고 합니다. 그 뒤 2대조 수철을 거쳐 3대조 편운에 이르러 사찰을 크게 중창하고 선풍을 더욱 떨치게 되었습니다. 그러나 1468년(세조 14년)에 화재로 모두 불에 타버린 후 200년 동안 폐허로 남아있었습니다. 그 뒤 1679년 숙종 5년에 벽안이 크게 개창하였습니다. 1690년에는 침허를 중심으로 300여명의 수도승들이 임금에게 상소하여 1700년에는 36동의 건물을 세웠다고 합니다. 실상사에는 백장암삼층석탑(국보 제 10호)을 비롯하여 실상사삼층석탑(보물 제 37호) 2기가 있습니다. 실상사는 1998년 귀농학교를 열어 전국적으로 알려진 대안학교를 운영하고 있습니다. 당시 주지스님이었던 도법스님은 인드라망생명공동체를 조직하여 생명, 환경, 인권 운동에 기여하고 있습니다.